เทือกเขาสีน้ำเงิน

อากาศร้อนผิดปกติเมื่อเราขับรถออกจากซิดนีย์ไปยังเทือกเขาบลู บางทีเราน่าจะใช้ประโยชน์จากสภาพอากาศที่สดใสและมุ่งตรงไปที่ Katoomba เพื่อทำเครื่องหมายไฮไลท์ของโปสการ์ด แต่เราถอยกลับเข้าไปในลำธารของทางเดินวงกลมน้ำตก South Lawson ที่ซึ่งน้ำตก (Adelina, Junction, Federal และ Cataract) และถ้ำของน้ำตกนั้นเย็นอย่างโอชะ เด็ก ๆ และ Matthias หยุดเปียกฝนที่ Federal Falls ที่น้ำตกต้อกระจก ฮิวจ์บังเอิญเจอ "ยั๊บบี้" ขนาดยักษ์ที่แหลมคม แทนที่จะเคลื่อนตัวเข้าไปในที่ปลอดภัยของน้ำที่ลึกกว่านั้น มันก็กลับยืนอยู่บนพื้นดินและตะปบกรงเล็บของมันอย่างขู่เข็ญ เราต้องหยิบมันขึ้นมาเพื่อตรวจสอบอย่างใกล้ชิดก่อนที่จะปล่อยให้มันหายไปในความมืด

จากนั้นฮิวจ์ก็ได้ผูกมิตรกับปลิงตัวหนึ่ง ซึ่งเขาอุ้มมันไว้กับลูกวัวในนามของวิทยาศาสตร์ ด้วยความพอใจที่เราพิสูจน์สมมติฐานของเราที่ว่าตัวดูดเลือดตัวเล็กจะมีขนาดเพิ่มขึ้นสามเท่า เราจึงค่อย ๆ กระตุ้นให้มันเดินหน้าต่อไปด้วยเกลือเล็กน้อย ขาของฮิวจ์ยังคงมีเลือดไหลต่อไปอีกครึ่งชั่วโมงหลังจากนั้น หยุดการทดลองปลิงในอนาคต

ที่ตั้งแคมป์ Murphy's Glen ภายในอุทยานแห่งชาติเป็นสถานที่ตั้งแคมป์ที่สวยงามล้อมรอบด้วยต้นไม้สูงในหุบเขาลึก บ้านของเราเป็นเวลาสองคืน มันทำให้เราอยู่ในระยะขับรถที่เหมาะสมจากจุดสูงสุดในอุทยานแห่งชาติบลูเมาเท่นส์ น่าเสียดายที่เราสามารถหยุดการระวังภัยที่ "ต้องทำ" ทั้งหมดออกจากรายการได้เมื่อเราตื่นขึ้นมาท่ามกลางหมอกหนาและฝนตกปรอยๆ เราเลือกที่จะหาที่กำบังของต้นไม้และเจาะลึกเข้าไปในเส้นทางเดินของแกรนด์แคนยอน มันเป็นการเดินที่ยอดเยี่ยมและสมบูรณ์แบบในวันที่มีหมอกลง เด็กๆ มีส่วนร่วมตลอดทางกับเส้นทางที่พาเราไปใต้หน้าผา ข้ามก้อนหินข้ามลำห้วย ผ่านป่าทึบที่มีมอสขึ้นเขียวขจี ใต้น้ำตก และผ่านอุโมงค์มืดในหิน เราพบแย็บบีสีแดงสดตัวเล็กๆ ในลำธาร แต่พวกมันขี้อายกว่าตัวใหญ่ที่เราพบเมื่อวันก่อนมาก

ในตอนท้ายของวันเราพยายามอีกครั้งเพื่อดู Three Sisters อันโด่งดัง แต่หมอกยังหนาอยู่จนฉันโชคดีที่เห็นมือตรงหน้า

เช้าวันรุ่งขึ้นยังคงมีฝนตกปรอยๆ เมื่อเราเก็บข้าวของในแคมป์ พยากรณ์บอกเป็นนัยว่าเรากำลังเผชิญกับสภาพอากาศที่ฝนตกตลอดสัปดาห์ ดังนั้นเราจึงรู้สึกสิ้นหวังและไม่แน่ใจว่าควรไปทางไหน ในที่สุดเราก็ตกลงบนทางผ่านระหว่างอุทยานแห่งชาติ Wollemi และ Yengo และหยุดเพื่อจัดกลุ่มใหม่และรับประทานอาหารเช้าที่ Hawkesbury Lookout ในการค้นหาบล็อกห้องน้ำไม่สำเร็จ ฉันสังเกตเห็นเสียงนกร้องแปลกๆ ในพุ่มไม้รอบๆ สัญชาตญาณในการสืบสวนของฉันได้รับการตอบแทนด้วยการพบเห็นนกพิณพิณวิเศษสี่หรือห้าตัว เกา แห่ และส่งเสียงเจื้อยแจ้ว สิ่งนั้นและความจริงที่ว่าดวงอาทิตย์ออกมาทำให้จิตใจของฉันเบิกบาน

เราหยุดที่ริชมอนด์เพื่อรับประทานอาหารกลางวันและวางแผนเพิ่มเติม แต่ขับรถต่อไปด้วยความไม่แน่นอนที่ยังคงมีเมฆมากในสัปดาห์หน้า อย่างน้อยเราก็ตั้งรกรากอยู่ในค่ายพักฟรีที่ Grey Gum Cafe ในคืนที่กบยังตื่นอยู่ ไม่มีฝนตามที่สัญญาไว้ และวันต่อมาก็ร้อนจัดและมีแดดจัด