Uno in più per la strada

Stiamo bevendo, amico mio
Alla fine di un breve episodio
Quindi fallo uno per il mio bambino
E un altro per la strada ... (Frank Sinatra) *

Mia madre raccontava la storia che, quando avevo circa 3 anni, tardava a venirmi a prendere da mia zia. La zia B era in ritardo per il suo lavoro - il turno 3-11 come barista presso la legione americana locale - così mi ha preso e mi ha portato con sé. Ho passato un bel pomeriggio seduto al bancone, bevendo Shirley Temples e imparando a sbattere le ciglia. Quando mia madre finalmente è arrivata, ha detto, stavo lanciando le mie trecce e cantando Come Fly With Me insieme a Frank Sinatra al jukebox.

È stata l'ultima volta che la zia B è stata autorizzata a fare da babysitter.

Ma... ho portato quel bar con me, da allora. Quella sensazione di appartenenza e cameratismo, con ottima musica in sottofondo e le persone che si sollevano a vicenda. Quella sensazione magica nell'aria... quella promessa di qualcosa di eccitante che sta per accadere, da un momento all'altro.

E quando mi imbatto in quella sensazione in altri posti - in un lavoro pazzo, o in una nuova città, o in cima a una montagna - tiro su uno sgabello da bar, piccola, e resto nei paraggi.

Per oltre due anni, PS I Love You è stato quel bar, quella musica, quegli amici. È stato il posto dove ho potuto scrivere di cose difficili come il razzismo, l'invecchiamento e la sepoltura di un genitore. E dove potevo scrivere di cose divertenti, come sciocche avventure di viaggio e cani parlanti. Inoltre, potevo leggere, leggere, leggere! Storie di scrittori che amo e ammiro.

E le altre persone dietro il bancone, che mi versano whisky e cantano stonato... beh, sono solo i più grandi e generosi ficcanaso che conoscerò. Dan e Tre e Scott - i prossimi round su di me.

Sono molto orgoglioso di quello che abbiamo fatto in questi anni – che abbiamo sollevato donne nere e scrittori di colore; che abbiamo amplificato le voci LGBTQ e le voci femministe; che abbiamo pubblicato poeti stravaganti e narrativa letteraria; che abbiamo scrittori di ogni generazione e di ogni fede; che abbiamo parlato di salute mentale e bambini e morte e amore e droga e sesso e amici e tutte le cose che vanno male... e tutte le cose che vanno bene.

Così tante cose vanno bene, non lo so.

Grazie, amici, dal fondo del mio bicchiere di whisky. Grazie a tutti i lettori e scrittori che hanno lasciato cadere qualche monetina nel jukebox e hanno cantato alcune canzoni con noi qui a PS I Love You.

Porterò anche questo posto con me, ovunque andrò.

Beh, è così che va
E Joe, io ti conosco sei gettin' abbastanza ansioso di chiudere
Così, grazie per l'allegria
Spero tu non ti dispiace il mio bendin' l'orecchio
Quindi, ne fanno uno per il mio bambino
e uno in più per la strada

Quella lunga, lunga strada*

*Scritto da Mercer John & Arlen Harold/ Eseguito da Frank Sinatra