Jalan ke otak yang mana?

Eksperimen pada embrio ikan zebra menjelaskan bagaimana sel-sel kekebalan yang disebut mikroglia menemukan jalan mereka ke retina di otak selama perkembangan.

Sistem kekebalan tubuh terdiri dari banyak sel berbeda yang melindungi tubuh kita dari infeksi dan penyakit lainnya. Otak mengandung populasi sel kekebalannya sendiri yang disebut mikroglia. Tidak seperti neuron, sel-sel ini terbentuk di luar otak selama perkembangan. Mereka kemudian melakukan perjalanan ke otak dan menjajah daerah tertentu seperti retina, bagian penginderaan cahaya mata pada vertebrata.

Kurang dipahami bagaimana mikroglia yang baru terbentuk bermigrasi ke retina dan apakah masuknya mereka tergantung pada keadaan perkembangan sel saraf (juga dikenal sebagai neuron) di wilayah ini. Untuk membantu menjawab pertanyaan-pertanyaan ini, Ranawat dan Masai menempelkan label fluoresen yang dapat dilihat di bawah mikroskop ke mikroglia pada embrio ikan zebra. Ikan zebra yang sedang berkembang bersifat transparan, membuatnya mudah untuk melacak mikroglia fluoresen saat mereka melakukan perjalanan ke retina dan memasukkan diri mereka di antara neuronnya.

Ranawat dan Masai menemukan bahwa pembuluh darah di sekitar retina bertindak sebagai jalur yang dilalui mikroglia. Begitu mereka mencapai retina, mikroglia tetap melekat dan hanya memasuki retina di tempat-tempat di mana sel-sel otak mulai matang menjadi neuron dewasa. Eksperimen lebih lanjut menunjukkan bahwa mikroglia gagal untuk menyusup dan menjajah retina ketika pembuluh darah rusak atau pematangan neuron terhambat.

Temuan ini mengungkapkan beberapa elemen kunci yang memandu mikroglia ke retina selama perkembangan. Namun, pekerjaan lebih lanjut diperlukan untuk menetapkan proses molekuler dan biokimia yang memungkinkan mikroglia menempel pada pembuluh darah dan mendeteksi ketika sel-sel di retina mulai matang.

Awalnya diterbitkan di https://elifesciences.org/digests/70550 .